La Vallée du Rhône septentrionale se situe entre Vienne et Valence. Le principal cépage rouge est la Syrah. Pour le vin blanc, c’est le Viognier qui en est la reine.
Tout au nord, l’appellation Côte-Rôtie s’étend sur 230 hectares de vignes. Les sols sont en schiste, gneiss et migmatite pour un vignoble en coteau dont les pentes peuvent dépasser les 60%. Les vins de Côte-Rôtie doivent contenir au minimum 80% de Syrah et jusqu’à 20% de Viognier.
Juste en-dessous, nous trouvons l’appellation Condrieu dont les vins blancs floraux, aux arômes distinctifs d’abricot et de violette font rêver les amateurs. L’appellation est minuscule, puisqu’elle fait 140 hectares en vignes.
Puis, toujours en descendant vers le sud, nous avons l’appellation Saint-Joseph sur la rive gauche du Rhône, qui produit des vins blancs et rouges.
Arrivés à Tain-l’Hermitage, nous trouvons les vins de Crozes-Hermitage. Les rouges sont évidemment à base de Syrah, alors que les blancs proviennent d’un assemblage de Marsanne et de Roussanne. Nous retrouvons les mêmes compositions pour les vins d’Hermitage, l’une des appellations mythiques de la Vallée du Rhône. Celle-ci s’étend sur 126 hectares d’un seul tenant, sur la colline d’Hermitage qui est une rive de granit exposée plein sud. Les vins rouges d’Hermitage sont corsés, profonds, charnus et sont capables d’un très long vieillissement.